Sterbefallzahlen im Dezember 2021: 22 % über dem mittleren Wert der Vorjahre
Sterbefallzahlen im Dezember 2021: 22 % über dem mittleren Wert der Vorjahre (Destatis).
Im Dezember 2021 sind in Deutschland nach einer Hochrechnung des Statistischen Bundesamtes (Destatis) 100 291 Menschen gestorben. Diese Zahl liegt 22 % über dem mittleren Wert (Median) der Jahre 2017 bis 2020 für diesen Monat (+17 821 Fälle). Dies geht aus einer Sonderauswertung der vorläufigen Sterbefallzahlen hervor.
1,02 Millionen Sterbefälle im Jahr 2021
Nach den ersten vorläufigen Ergebnissen der Sonderauswertung überstieg die Zahl
der Sterbefälle im gesamten Jahr 2021 mit 1 016 899 Fällen die Marke von einer
Million. Über eine Million Sterbefälle hatte es auf dem Gebiet der heutigen
Bundesrepublik in der Nachkriegszeit nur 1946 gegeben (rund 1 001 600). Während
damals schwierige Lebensverhältnisse die hohen Sterbefallzahlen erklärten,
liegen die Zahlen heutzutage hauptsächlich aufgrund der größeren Bevölkerung
und des höheren Anteils älterer Menschen in dieser Größenordnung.
Im Vergleich zum ersten Corona-Jahr 2020 sind die Sterbefallzahlen 2021 um 3 %
oder 31 327 Fälle gestiegen. Die Alterung der Bevölkerung erklärt diesen
weiteren Anstieg nur zum Teil: Aufgrund des zunehmenden Anteils älterer
Menschen an der Bevölkerung wird seit etwa 20 Jahren mit einer jährlich
steigenden Zahl der Sterbefälle in Deutschland gerechnet. Gleichzeitig stieg
die Lebenserwartung vor Beginn der Corona-Pandemie jedoch tendenziell an. Der
Effekt der steigenden Lebenserwartung schwächte damit den Alterungseffekt ab.
Bei gleichzeitigem Wirken beider Effekte stiegen die Sterbefallzahlen vor
Beginn der Pandemie jährlich um durchschnittlich 1 bis 2 %. Mit dem Einsetzen
der Pandemie änderte sich dies: Bereits 2020 war der Anstieg im Vergleich zum
letzten Vorpandemiejahr 2019 stärker ausgeprägt (+5 %). Ausgehend von 2019 wäre
für 2021 eine Sterbefallzahl von 960 000 bis 980 000 erwartbar gewesen, also
ein Anstieg um 2 bis 4 %. Tatsächlich ist sie von 2019 auf 2021 um 8 %
gestiegen.
Jahresverlauf 2021: Sterbefallzahlen nur im Februar und März unter dem
mittleren Wert der Vorjahre – deutlich erhöhte Zahlen im Januar, November und
Dezember
In Deutschland und weltweit wurde zu Jahresbeginn 2021 über eine äußerst
niedrige Aktivität anderer Atemwegserkrankungen als COVID-19 berichtet.
Besonders deutlich wurde dies bei der Grippe. Die Stärke von Grippewellen hat
sich in der Vergangenheit auch in den gesamten Sterbefallzahlen widergespiegelt
und zu erhöhten Fallzahlen in den Wintermonaten geführt. Im Januar 2021 – noch
während der zweiten Corona-Welle – lagen die Sterbefallzahlen in Deutschland
insgesamt 25 % über dem mittleren Wert der vier Vorjahre. In diesem Monat
deckten sich die zusätzlichen Sterbefälle nahezu komplett mit den beim Robert
Koch-Institut gemeldeten COVID-19-Todesfällen.
Durch die nahezu ausgefallene Grippewelle in der Saison 2020/2021 und trotz der
neu aufgetretenen COVID-19-Todesfälle lagen die gesamten Sterbefallzahlen dann
im Februar (-2 %) und im März (-6 %) unter dem Vergleichswert der Vorjahre.
Während der dritten Corona-Welle im April (+4 %) und Mai (+7 %) lagen sie
wieder darüber. Im Juni (+8 %) fielen die erhöhten Sterbefallzahlen mit einer
Hitzewelle zusammen und hatten ihren höchsten Ausschlag in der 24.
Kalenderwoche (14. bis 20. Juni), dem Höhepunkt der Hitzewelle mit +17 %. Im
Juli lagen die Sterbefallzahlen noch etwas über dem mittleren Wert der Vorjahre
(+2 %), im August lagen sie in dessen Bereich. Im September (+10 %) und Oktober
(+11 %) lagen die Sterbefallzahlen wieder deutlich über dem Vergleichswert der
Vorjahre. Die Sterbefallzahlen für November und Dezember übertrafen während der
vierten Corona-Welle den Vergleichswert nochmals stärker: So starben im
November 21 % und im Dezember 22 % mehr Menschen als im Mittel der vier
Vorjahre.
[...]
Ein Vergleich der gesamten Sterbefälle mit der Zahl der beim Robert
Koch-Institut (RKI) gemeldeten COVID-19-Todesfälle ist derzeit bis November
2021 möglich. Im November lagen die Sterbefallzahlen um 15 723 Fälle oder 21 %
über dem mittleren Wert der Vorjahre. Beim RKI wurden bislang 7 591
COVID-19-Todesfälle mit einem Sterbedatum in diesem Monat gemeldet. Auch im
September und Oktober erklärten die gemeldeten COVID-19-Todesfälle die erhöhten
Sterbefallzahlen nur zum Teil. Für den zusätzlichen Anstieg der
Sterbefallzahlen sind mehrere Ursachen denkbar: So können hier unerkannte
COVID-19-Todesfälle (Dunkelziffer) oder die zeitliche Verschiebung von
Sterbefällen innerhalb eines Jahres infolge der zum Jahresbeginn ausgefallenen
Grippewelle eine Rolle spielen (sogenanntes „mortality displacement“).
Möglicherweise zeigen sich auch die Folgen verschobener Operationen und
Vorsorgeuntersuchungen. Der Beitrag einzelner Effekte lässt sich allerdings
derzeit nicht beziffern.
Sterbefallzahlen im November in allen Bundesländern erhöht
Auf Länderebene lassen sich die Sterbefallzahlen derzeit noch nicht für das
gesamte Kalenderjahr abbilden. Im November 2021 lagen sie in allen
Bundesländern über dem jeweiligen mittleren Wert der vier Vorjahre. Am höchsten
waren die Abweichungen in Sachsen (+49 % oder 2 184 Fälle), Thüringen (+47 %
oder 1 124 Fälle) und Bayern (+32 % oder 3 529 Fälle). Auch in Sachsen-Anhalt,
Brandenburg und Baden-Württemberg betrugen die Abweichungen 20 % oder mehr.
Damit waren die Befunde zur Übersterblichkeit in den Bundesländern am
deutlichsten, in denen auch die Corona-Infektionszahlen zuvor am höchsten
waren. In den Stadtstaaten Berlin, Hamburg und Bremen waren die Abweichungen am
geringsten – hier lagen die Sterbefallzahlen um weniger als 10 % über dem
Vergleichswert aus den Vorjahren.
Eine grafische Übersicht zur Entwicklung der Sterbefallzahlen für alle
Bundesländer ist auf einer Sonderseite im Internetangebot des Statistischen
Bundesamtes verfügbar.
Erhöhte Sterbefallzahlen im Dezember auch in anderen europäischen Staaten
Das EuroMOMO-Netzwerk zur Beobachtung von Sterblichkeitsentwicklungen ordnet
Befunde zur Übersterblichkeit auf Basis einer eigenen Hochrechnung
unvollständiger Meldungen und eines eigenen Übersterblichkeitskonzepts
europaweit vergleichend ein. In Deutschland und den Nachbarstaaten Dänemark,
Belgien, Frankreich, Schweiz und Österreich wurde in den Dezemberwochen eine
moderate bis hohe Übersterblichkeit („moderate excess“ bis „high excess“)
festgestellt. In den Niederlanden wurde die Übersterblichkeit in ersten zwei
Dezemberwochen bislang als sehr hoch („very high excess“) eingeordnet.
Methodische Hinweise zu den Sterbefallzahlen für Deutschland:
Grundlage der Sonderauswertung für das Jahr 2021 sind erste vorläufige Daten
(Rohdaten). Dabei handelt es sich zunächst um eine reine Fallzahlauszählung der
eingegangenen Sterbefallmeldungen aus den Standesämtern ohne die übliche
Plausibilisierung und Vollständigkeitskontrolle der Daten. Durch gesetzliche
Regelungen zur Meldung von Sterbefällen beim Standesamt und Unterschiede im
Meldeverhalten der Standesämter an die amtliche Statistik sind diese Daten noch
unvollständig.
Aufgrund der hohen Relevanz aktueller Sterbefallzahlen in der Corona-Pandemie
hat das Statistische Bundesamt ein Schätzmodell zur Hochrechnung der
unvollständigen Daten entwickelt. Damit lassen sich bundesweite
Sterbefallzahlen bereits nach etwa einer Woche bereitstellen. Dabei werden die
Sterbefallzahlen der letzten neun dargestellten Wochen auf Basis der bislang
eingegangenen Meldungen aus den Standesämtern hochgerechnet. Die Zahlen können
deshalb zu einem späteren Zeitpunkt geringfügig höher oder niedriger sein. Die
Schätzung basiert auf in der Vergangenheit beobachteten Mustern im Meldeverzug,
die sich regional zum Teil deutlich unterscheiden. Miteinander vergleichbare
Ergebnisse für die Bundesländer liegen deshalb erst nach etwa vier Wochen vor.
Die Sonderauswertung wird wöchentlich auf der Themenseite „Sterbefälle und
Lebenserwartung“ aktualisiert. Neue Ergebnisse sind jeden Dienstag verfügbar.
Anhand der vorläufigen Sterbefallzahlen lassen sich Phasen der
Übersterblichkeit im Laufe eines Jahres identifizieren. So werden direkte und
indirekte Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf die Sterbefallzahlen zeitnah
sichtbar. Hierfür wird ein Vergleich zu einem mittleren Wert (Median) mehrerer
Vorjahre herangezogen, um das unterschiedliche Ausmaß von saisonal
wiederkehrenden Effekten (z. B. durch Grippe- oder Hitzewellen) zu
berücksichtigen. Der Effekt der steigenden Lebenserwartung und des steigenden
Anteils älterer Menschen auf die zu erwartende Zahl an Sterbefällen kann in
diesen unterjährigen Vergleich nicht einberechnet werden.
Der Median wird für den Vergleich mit den Vorjahren seit Berichtsmonat Juli
2021 verwendet. Der Median hat gegenüber dem arithmetischen Mittel den Vorteil,
weniger anfällig gegenüber einmaligen Sonderentwicklungen und Ausreißern zu
sein. Ansonsten würde die zweite Corona-Welle ab Oktober 2020 das
Durchschnittsniveau so weit anheben, dass man die aktuellen Werte nicht mit
einer „normalen“ Sterblichkeit, sondern mit einer durch außergewöhnliche
Effekte überhöhten Sterblichkeit vergleichen würde. Der Rückgriff auf den
Median ermöglicht somit eine aussagekräftigere Einordnung des weiteren
Jahresverlaufes. Weitere Informationen zur Berechnung und Verwendung des
Medians enthält die Pressemitteilung Nr. 373 vom 10. August 2021.
Ab März 2020 lassen sich die Zahlen nur vor dem Hintergrund der Maßnahmen zur
Eindämmung der Corona-Pandemie interpretieren. Neben der Vermeidung von
COVID-19-Todesfällen können die Maßnahmen und Verhaltensänderungen auch dafür
gesorgt haben, dass weniger Sterbefälle durch andere Infektionskrankheiten wie
beispielsweise die Grippe verursacht werden, was sich ebenfalls auf den
Vergleich mit Vorjahren auswirkt. Die Ergebnisse der Todesursachenstatistik für
das Jahr 2020 legen diesen Zusammenhang nahe. Rückgänge oder Anstiege bei
anderen Todesursachen können ebenfalls einen Effekt auf die gesamten
Sterbefallzahlen haben. Über die Häufigkeit einzelner Todesursachen können die
Sterbefallzahlen jedoch keine Auskunft geben.
Für die abschließende Einordnung der Sterblichkeitsentwicklung werden die
Sterbefälle noch ins tatsächliche Verhältnis zur Bevölkerung gesetzt, um
beispielsweise auch den Alterungsprozess der Bevölkerung einzubeziehen. Die
dafür erforderlichen endgültigen Ergebnisse inklusive aller Nachmeldungen
liegen turnusgemäß zur Mitte des jeweiligen Folgejahres vor. Informationen zu
derartigen Ergebnissen für das Jahr 2020 bietet die Pressemitteilung Nr. 331
vom 9. Juli 2021.
Die vorläufigen Sterbefallzahlen beziehen sich auf den Sterbetag, nicht auf das
Meldedatum. Da die gemeldeten COVID-19-Todesfälle vom RKI nach Sterbedatum
derzeit bis zur 51. Kalenderwoche 2021 veröffentlicht worden sind, ist ein
zeitlicher Vergleich mit den vorläufigen Gesamtsterbefallzahlen nach Monaten
aktuell bis November möglich. Fälle, für die keine oder unplausible Angaben zum
Sterbedatum übermittelt wurden, sind nicht enthalten. Diese Ergebnisse sind
noch nicht für den Meldeverzug korrigiert und werden sich voraussichtlich durch
Nachmeldungen noch weiter erhöhen. Weitere Hintergrundinformationen zu diesen
Daten gibt es im Internetangebot des RKI.
Weitere Informationen:
Weitere Informationen zur Sonderauswertung der Sterbefallzahlen bietet das
Statistische Bundesamt auf der Themenseite „Sterbefälle und Lebenserwartung“
und der Sonderseite „Corona-Statistiken“.
Hintergründe zur Berechnung von Übersterblichkeit, zu aktuellen Methoden und
Ergebnissen liefert zudem ein Artikel in „WISTA – Wirtschaft und Statistik“ zu
Sterbefallzahlen während der Corona-Pandemie.
Weitergehende Analysen des Sterbegeschehens in der Corona-Pandemie sowie
Ergebnisse der Todesursachen- und der Krankenhausstatistik für das Jahr 2020
hat das Statistische Bundesamt am 9. Dezember 2021 in einer Pressekonferenz
vorgestellt. Das gesamte Statement sowie eine Video-Aufzeichnung sind auf der
Übersichtsseite zur Pressekonferenz verfügbar.
Quelle: Destatis, 11.01.2022
